Lugar: Hipódromo de Las Mestas de Gijón.
Artículo escrito por David Watts...

Estábamos avisados: R. E. M. iban a empezar en tromba en Gijón igual que el resto de la gira. I Took Your Name y What´s The Frequency Kenneth? (ambas de Monster) fueron las elegidas. Michael Stipe, con chaqueta oscura y con la ya habitual pintura azul en los ojos, es uno de los personajes más carismáticos que se han visto encima de un escenario. Baila, está quieto, salta, se retuerce por el suelo… según la canción y la respuesta del público, desde el primer momento entregado. A su derecha Mike Mills, con una chaqueta de lentejuelas, pone el alma al grupo. Parece que tenga 22 años. Dando saltos, sonriendo y cantando esos coros que los fans de las anteriores etapas del grupo echamos de menos en su último trabajo. El equilibrio lo pone Peter Buck al otro lado del escenario. Más envejecido que sus compañeros, más sobrio en el escenario, es el que está pendiente de que todo salga como tiene que salir. Él vigila a sus excelentes colaboradores: Bill Rieflin (Ministry) a la batería, Ken Stringfellow (The Posies) a los teclados y sobre todo Scot McCaghey (Young Fresh Fellows) a la guitarra, que parecen tres miembros más del grupo.

Los de Athens se están convirtiendo en los dinosaurios que Peter lleva encima de su ampli y ellos mismo dicen que ahora hacen lo que les apetece. Bienvenido sea. Así, pueden alternar temas de su nuevo disco (muy bien recibida Leaving New York) con clásicos como So. Central Rain, que nos puso los pelos de punta. O enlazar 3 temas como Cuyahoga, Me In Honey y Everybody Hurts seguidos. O pasar de la profundidad de I Wanted To Be Wrong al delicioso toque naive de The One I Love. O tocar canciones inesperadas como Walk Unafraid y Leave dejando fuera otras como Daysleeper o E-Bow The Letter.

La puesta en escena es simple pero efectiva. Un escenario de dimensiones lógicas, unos fluorescentes gigantes colgando del techo a diferentes alturas y dos pantallas laterales en las que la realización de las imágenes es diferente a todo lo que un servidor ha visto en este tipo de actos, combinando tomas del concierto (unos movimientos y unos primeros planos espectaculares) con imágenes pregrabadas o la letra anti-bush de I Wanted To Be Wrong superpuesta con la cara de Michael Stipe. El cantante también recurrió a viejos trucos escénicos como el megáfono en la tremenda Orange Crush con un Mike Mills pletórico a los coros. En esta gira el bajista permanece casi todo el concierto con su instrumento colgado y solo en un par de ocasiones se sentó al teclado. Peter Buck tocó Electrolite con un banjo y, por supuesto, Losing My Religión – que sirvió para cerrar el concierto tras una desatada Walk Unafraid – a la mandolina.

Tras un breve descanso, la banda volvió al escenario. Michael con una camiseta del Sporting en la que se leía R. E. M. en la espalda dio las gracias a España por ser de los primeros países en legalizar el matrimonio gay y arrancaron con Imitation of Life. Star 69 y The Great Beyond siguieron antes de una gran sorpresa: Sweetness Follows!!! No creo que nadie esperase esto. Stipe presentó a los tres músicos de acompañamiento (“¡estoy borracho!” gritó McCaghey) y sin descanso enlazaron I´m Gonna DJ, el tema con sonido más “antiguo” de ese decepcionante Around The Sun y por supuesto la apoteosis con Man On The Moon. Michael hizo un amago de striptease en el borde del escenario mientras los demás creaban un estruendo a base de feedbacks (Stringfellow dejó la banqueta encima del teclado) y se despidió prometiendo volver.

Nos volvimos satisfechos, pero no podemos evitar esa sensación agridulce de que podría ser el concierto de nuestra vida si tirasen más del repertorio clásico. Nos quedamos sin escuchar Fall On Me, World Leader Pretend o Drive, pero seguro que cualquiera de vosotros tiene otros temas en la cabeza. No pueden contentar a todos sus fans pero, de momento, R. E. M. se conforman con contentarse a si mismos. Si vuelven allí estaremos.

Setlist:
I took your name
Kenneth
Animal
The outsiders
So. central rain
Leaving NY
Leave
Cuyahoga
Me in honey
Everybody hurts
Electron blue
Bad day
Electrolite
Orange crush
I wanted to be wrong
The one I love
Walk unafraid
Losing my religion

encore

Imitation of life
Star 69
The great beyond
Sweetness follows
I'm gonna dj
Man on the moon

Autor (le agradecemos su colaboración): David Watts.

 RSS