XL Recordings, 2007

In Rainbows...

Si tenemos en cuenta que el arco iris tiene 7 colores, este disco tiene 5 colores y medio. El problema es estar malacostumbrado a que Thom Yorke y los suyos hicieran arcos iris completos como OK Computer o Kid A, no sólo completos en cuanto a disposición de todos sus colores, sino especialmente brillantes. Otro asunto en contra es la expectativa generada, tras cuatro años sin nuevo material oficial, o la manera tan peculiar de sacarlo al mercado. Quizá ello hizo que se esperara una auténtica bomba y decepcionara a algunos. Y en cuanto a las declaraciones de Yorke de que el nuevo material, según lo iban tocando y grabando, sonaba al The Bends, está claro que era una broma o se había fumado un porro de grifa. También dicen que la mayoría de las temas son algo antiguos, descartes de anteriores álbumes. Y es cierto que algunos sí que lo son; pero un descarte bien puede ser una canción incompleta que no acaba de convencer y luego se retoma, cobra forma y se convierte en una canción espléndida. Es asunto de ellos, al fin y al cabo; ahí creo que no es lícito que nos metamos, aparte de que lo que cuenta es el resultado final.

Al margen de estos preliminares que, supuestamente, no juegan a favor, desde luego el disco no sólo contiene una gran colección de canciones, sino que posee entidad propia y un sonido especial, sin dejar de lado su progresión desde hace ya década y media. Sin embargo, no hay un continuismo claro con respecto a su anterior trabajo, Hail To The Thief; se da un paso más, una nueva muestra de que esta banda nunca podrá estancarse mientras dure.

Es inevitable destacar, además de la inspiración en composición, la ejecución impecable y difícilmente mejorable de todos los instrumentos y voces, más una producción muy cuidada y elaborada –Radiohead nos tiene acostumbrados a esto, pero no por ello hay que dejar de mencionarlo--. Dejémonos de conjeturas y vamos mejor a los hechos, echando un vistazo a cada uno de los colores del arco iris. Démosle al play:

1 – 15 Step
"In Rainbows" arranca con una mezcla de sonido entre el "Eraser" de Yorke en solitario y algún ráfaga de la inspiración "Kid A" y "Amnesiac". Sin embargo, suena diferente: hay algo más: suena fresco y nuevo al mismo tiempo. Quiero destacar la limpia e ingeniosa guitarra de Jonny Greenwood, el portentoso bajo de su hermano Colin y la tenaz y distorsionada parte rítmica. Todo ello, unido a ciertos cambios sorprendentes, componen un inicio de álbum, que, sin llegar a la altura de un "Airbag" o un "Everything In Its Right Place", es asimismo decoroso.

2 – Bodysnatchers
Este tema, junto con Jigsaw Falling Into Place, es el más roquero y rápido del álbum. Posee una densidad profunda proporcionada por las distorsionadas guitarras de Greenwood y O'Brien. Suena a "Electioneering" trasportado a diez años después, con esa frescura y con otros elementos añadidos de la etapa "desde Kid A". Especialmente cremoso es el puente que aparece en la mitad de la canción: "Has the light gone out for you…?". El resto es intenso y consistente, dominando, como ya decía, las pistas y los juegos de intercambio entre ambos guitarristas con eléctrica distorsionada, hasta el punto en que da la sensación de que los cinco miembros se lo pasaron en grande durante la grabación de este tema.

3 – Nude
Éste es mi tema favorito del disco. Es algo extraordinario. La sublime introducción, con algunos elementos al revés, nos lleva a un bajo magnífico, sencillo pero efectivo, mientras la mezcla inicial se desvanece y sólo se conserva la batería mas la mencionada aparición de Colin Greenwood. Se trata de un momento mágico.
Si es la primera vez que la escuchas, en este momento y cuando entra la voz de Yorke, es cuando te das cuenta o te reafirmas en que te encuentras ante Radiohead, ante el que es un nuevo regalo de unos de los grupos más destacados de los 90 y del panorama actual. Personalmente, la primera vez que escuché ese instante, tuve que volver a repetirlo. Es verdaderamente asombroso. Con una letra desoladora y realista --o pesimista, según se mire--, la canción avanza y enamora. Inmejorable melodía, inmejorables guitarras: Jonny Greenwood, en el canal izquierdo, con su eléctrica; luego se agrega Ed O’Brien en el derecho con la acústica.
Sabia elección de acordes, genial progresión entre sostenidos, mayores y menores, mas una producción tremendamente limpia y eficiente.
Momento álgido con el verso final –"You'll go to hell for what your dirty mind is thinking"--, dejando a la voz en soledad, para rematar volviendo al grueso instrumental, y, justamente en el desenlace, agregando una progresión nueva de acordes que rizan el rizo y redondean la canción. Esta pista conforma el rojo intenso del arco iris.

4 – Weird Fishes/Arpeggi
Una ligera batería de Selway da comienzo a "Weird Fishes/Arpeggi" mientras van agregándose guitarras eléctricas limpias que, como en el propio título se indica, son ejecutadas a base de habilidosos arpegios. Las estrofas transcurren acertadamente y ganando ímpetu, hasta que desembocan en un "I get eaten by the worms, we're weird fishes", que es como si, en una carrera rápida, de pronto saltaras en un desnivel y quedaras flotando a cámara lenta, desafiando a la gravedad y descendiendo lentamente. Tras unos segundos en el aire, volvemos al suelo y a la carrera; vuelve la batería y comienza la parte final de la canción, destacando, como previamente, los arpegios. Se trata del vivo azul del arco iris.

5 – All I Need
"All I Need" es una de esas canciones que sabes que tienen algo especial pero no sabes cómo describirlo. De nuevo, batería brillante y un sintetizador distorsionado caracteriza al tema.
Letra sincera y arrolladora. "You are all I need; you are all I need". Esto podría quedar cursi cantado por otro tipo, interpretado por otro grupo. Pero Yorke y Radiohead lo dotan de sentido y consiguen transmitir esa emoción.
La canción continúa en esa onda pausada y conmovedora hasta el minuto 2:45, en el que el piano cobra intensidad y, con él, todo el sonido general, dando paso a la parte final. Se trata de un final apoteósico entre las contradicciones de Yorke: "it's all wrong, it's all right", coherentes con la confusión que puede propiciar la vida o, más concretamente, el propio amor. Esta canción conforma el agudo color añil del arco iris.

6 – Faust Arp
En mi opinión es uno de los temas menores del disco. Sin embargo, no por ello se trata de una canción desechable. Es corto y rápido, dominado por guitarras españolas y una sección de cuerda que bucea acertadamente alrededor del contorno de la melodía.

7 – Reckoner
La forera de desConcierto Nana me comentó en una ocasión que al escuchar esta canción por primera vez sintió que estaba escuchando dos temas a la vez. Y es una gran observación. "Reckoner" tiene dos líneas básicas. Por un lado, el ritmo machacón de batería y otras percusiones mas la eléctrica limpia de Jonny Greenwood dando forma. Ésta es la base de la canción, los cimientos sobre los que se construye. Por el otro lado, la voz, especialmente melódica, mas los teclados y el bajo --que entra de una manera muy oportuna--, conforman la otra línea de la canción. A mitad de la misma hay una parada instrumental en la que dominan las voces: por un momento, la base férrea del tema desaparece y sólo permanece la parte melódica, intensificada al agregarse además una impresionante sección de cuerda, por lo que, al volver la base rítmica, el impacto es notable.
Pero, como sólo Radiohead sabe hacer con esa maestría, cuando parece que la canción no tiene más que aportar --por si fuera poco--, en los últimos 50 segundos Jonny Greenwood comienza una variación en la guitarra que, agregándose otros elementos, supone un colofón refulgente.

8 – House Of Cards
"House Of Cards" es un tema que no me dice demasiado; creo que no está especialmente inspirado. Es una canción correcta, en la que destacan las eléctricas y la voz, dotada de un interesante y discreto efecto de eco. Sin embargo, el tema en general me resulta demasiado monótono para los 5:28 que dura.

9 – Jigsaw Falling Into Place
Como ya dije cuando la canción que nos ocupaba era "Bodysnatchers", aquélla junto a ésta suponen las piezas más, llamémoslas roqueras, del disco, siendo ambas auténticos temazos. "Jigsaw", sin embargo, es más acústica. Con una batería y un bajo espectaculares, y unas guitarras espeluznantemente precisas, resulta ser un tema gratamente agonizante. Transcurre rápido y con la fuerza de un martillo que golpea con destreza un clavo. Es una canción apropiada para coger una autopista solitaria en medio de la nada y acelerar --respetando los límites de velocidad--.
Impresionante es la forma en que las estrofas van ganando intensidad; ya en el último minuto, entra una variación --dominada por perfectamente ejecutados acordes de acústica-- que desemboca en el igualmente impresionante final, que mantiene esa índole agónica y veloz que no descansa durante los intensos 4 minutos y pico que dura la canción.
"Jigsaw", junto a "Reckoner", conforman el penetrante naranja del arco iris.

10 – Videotape
Este corte es algo fuera de serie. Es la crema que da el punto perfecto e imprescindible a un buen pastel. Un piano, el elemento principal de la canción, comienza unos acordes para, en breve, comenzar la estrofa con la voz y, después, añadirse el bajo. Se trata de una canción nuevamente enternecedora. Continúa con la segunda estrofa, y, entrando prematuramente la tercera, aparece una batería que será uno de las piezas clave de la canción. Comienza de una manera sencilla, pero, poco a poco y hasta el final, se van agregando elementos percutidos, algunos incluso a destiempo, que demuestran la genialidad de Phil Selway.
Antes de las dos últimas estrofas, tan sólo continúan el piano, el bajo, voces al más puro estilo de Thom y los sorprendentes toques de percusión que se van agregando.
La penúltima estrofa no acaba, queda en el aire y comienza directamente la última, que, en su último verso, Yorke consigue que se erice el vello con su verso "Because I know today has been the most perfect day I've ever seen".
En el minuto y medio que queda, continúa el piano, el bajo y cada vez son más los elementos de batería, que, repito, son verdaderamente extraordinarios e interesantes.
Con el último redoble extraño descompasado en el canal izquierdo, quedan solos el piano y el bajo apurando hasta el final, tocando Yorke el último acorde que queda abierto y desvaneciéndose, ocupando los últimos segundos de la canción y del disco. Un final perfecto. Y un profundo color violeta en el conjunto del arco iris.

* * *

Así pues, nos quedamos con un arco iris que, pudiendo ser algo más, no deja de ser brillante y hacendoso.

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