Texto: Gallupo

Sobre Slowdive

Banda nacida en Reading (Reino Unido) a finales de los ochenta a la que el pobre apoyo de la prensa británica, unida a la nefasta gestión de su discográfica (SBK) se conjugaron para hacer de ellos un grupo más conocido por el boca a boca que por su repercusión en los medios.
El peculiar nombre de la banda, Slowdive, viene de un sueño que tuvo Nick Chaplin y no del single homónimo de Siouxie and the Banshees.

La banda la forman originalmente es Rachel Goswell (voces y guitarra), Neil Halstead (voces y guitarra), Ian McCutcheon (batería) que sustituyó a Simon Scott a las baquetas, Nick Chaplin (bajo)y Christian Savill (guitarra).

Por aquel entonces, los grupos que salían de Inglaterra estaban influenciadas por el punk, pero Slowdive, junto con otro montón de grupos, directamente ignoraron esta música para hacer otra cosa. Otra cosa influenciada por grupos desde The Byrds hasta My Bloody Valentine.

La prensa especializada no tardó en ver que muchas bandas tenían la misma concepción musical, y pronto se dieron cuenta de que todos asistieran a los conciertos de todos y compartieran cervezas, risas y bailoteos nocturnos. Había que bautizarlos y así hicieron: “La tendencia que se aplaude a sí misma” (the scene that celebrates itself). Un poco confusa pero indiscutiblemente acertada si se conoce la razón de ser. Dentro de esta tendencia se encontraban bandas como Lush, Moose, Swervedriver, Curve o incluso Blur. De todas formas la etiqueta les hizo un flaco favory tan pronto como los medios los habían subido a los cielos, los dejaron caer a plomo. Además, el Brit-pop estaba al caer. Ese fue el pisotón definitivo para quedar semiolvidados. Los que perduraron tuvieron que decidir entre un bando u otro si querían seguir grabando discos.

Cuando Slowdive lanza su disco “Just for a Day” (1991 – SBK), la prensa especializada decide (para bien o para mal) que la vida del shoegaze ha llegado a su fin, y con él Slowdive, aunque se situaran entre los diez primeros de la lista independiente británica.
El segundo disco fue publicado en 1993. Entonces el sonido de la banda se hizo más serio, se centró en cómo querían sonar y así apareció “Souvlaki” (nombre tomado de una actuación de Jerky Boys) que se publicó a mediados de 1993 y contaba con la colaboración de Brian Eno en un par de temas. En este disco se aprecia la mejora comparándolo con el material anterior. Las canciones sonaban más estructuradas pero sin sacrificar su atmósfera desconcertante que había caracterizado al grupo con su anterior disco.

El tercer y último album de la banda se publicó en 1995 con el sello Creation: “Pygmalion”. Se trataba de un arriesgado disco básicamente ambiental tras el que Creation les dio de lado como había hecho SBK, por lo que del grupo quedaron tan sólo Neil Halstead, Ian McCutcheon y Rachel Goswell, quienes compartiendo inquietudes y aires de cambio, decidieron emprender una nueva aventura con Mojave 3, firmando con la discográfica 4AD y con el que siguen en activo en 2007.

Sobre el Souvlaki

Desde el principio me cautivó la atmósfera que crean durante todo el disco y, sobre todo, la forma de rematarlo introduciendo bases electrónicas dejando de lado lo anterior, que me hicieron pensar si no se habrían colado canciones de otro artista en la carpeta de mi ordenador donde lo había guardado. Son las tres últimas canciones: “Good day sunshine” “Missing you” y “Country rain” a las que me refiero, aunque hay un aperitivo en el corte seis “Souvlaki Space Station”; probablemente son los temas en los que se aprecia la colaboración de Brian Eno. Hasta ahí el disco utiliza los instrumentos clásicos y efectos.

Sin embargo, antes hay que pasar por canciones como “Allison”, que puedes escuchar una y otra vez sin apenas darte cuenta. De repente despiertas de un letargo inducido por el embriagador eco de guitarras y canciones llevadas a un tempo más lento del tipificado para la perfecta canción pop y alcanzas “Souvlaki Space Station”.

Si bien después de escuchar “Souvlaki Space Station” persiste cierta confusión, apenas hay descanso pues empieza “When the sun hits”, presentada desde el inicio por el riff de guitarra que va a hacer que esa canción no se te olvide. El bajo toma tal protagonismo que, escuchada con el suficiente volumen, tan sólo hay que cerrar los ojos y disfrutarla. Todo un temazo.
A partir de ahí baja el ritmo y continúas escuchando sin mayor pretensión que saborear los temas restantes, que aunque ninguno de ellos me ha impactado especialmente, no sobran del repertorio de Souvlaki.

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