Todos hemos tenido miedo a lo desconocido alguna vez. Cuando éramos niños, incluso adolescentes, nos acostábamos mirando con recelo a esa siniestra puerta del armario en el que se escondían monstruos que nunca llegaríamos a ver. Otras veces no nos atrevíamos a dar la espalda a la ventana por la cual podíamos ser atacados o abducidos aunque la luz del pasillo permaneciese todavía encendida para tranquilizarnos. A todos nos ha pasado alguna vez en nuestra infancia, pero a Ben Shepard, alma de Uzi & Ari, parece que todavía le continúa sucediendo. Sí, él también ha dejado una luz encendida y por eso les ha llegado a ver, así que ahora, en su tercer álbum, nos puede hacer partícipe de los secretos que se esconden en su mundo y que siempre le han atormentado, un mundo tremendamente sugerente, poblado por personajes sobrenaturales en los que proyecta sus temores y en los que a veces busca respuestas difíciles de encontrar, mientras en otras ocasiones simplemente se deja llevar, esperando un destino que por aceptado parece incluso menos trágico.
Para escenificar este rico universo, Shepard baña unos textos de hondo calado en un sonido que desde su Don't Leave it Such a Hurry (2005) ha evolucionado desde el indie rock en el que se colaban ligeros tintes electrónicos hasta un pop entrecortado, claramente sintético y con bonitos a la par que sencillos arreglos; al mismo tiempo su voz, a la que reserva ahora un lugar en primera línea, iba adquierendo muchísima más importancia a medida que aprendía a afinar sus gorgoritos. De todos modos, las seis cuerdas no han quedado completamente relegadas: En "Missoula" vemos retazos de lo que un día fueron, mientras que las preciosas guitarras de "Patron Saints" o, sobre todo, "Magpie's Monologue" espían sin complejos a las de Yo La Tengo en un contexto totalmente distinto. Los ritmos sincopados de "Headworms", "Ghosts on the Windowsill", "Papercuts" o "Wolf Eggs" poseen el mismo tipo de belleza que los de The Postal Service sin llegar a la grandilocuencia de unos Radiohead; entretanto, la contradictoria alegría que transmite "Thumbsucker" me hace pensar en mejores tiempos de Belle & Sebastian.
Lo que sí tengo claro es que con esta planta de muchacho limpio y aseado por fuera, a la vez que atormentado y desorientado por dentro, Uzi & Ari han conseguido mimbres suficientes para dar un salto cualitativo que alguno de los nombrados en el párrafo anterior dio en su día sin necesariamente haberlo merecido más que ellos.
Cuánto rencor, pues The Postal Service fueron bastante inteligentes y se quedaron como estaban, míralos, no volvieron a sacar otro disco, así que date por satisfecho.
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