Texto: Carlos G. Cano.

Cuando se trata del álbum más esperado del año, las opiniones son muchas y muy dispares. Por eso, antes de empezar con la mía, que conste en acta que el abajo firmante, en cuanto se enteró de la buena nueva, envió un mail a sus amigos para contarles que los Strokes sacaban nuevo disco. Por aquel entonces, además, andaba algo indignado porque a nadie le estaba tardando (el disco) como a mí. Dicho esto...

First Impressions of Earth empieza con un pop guitarrero muy The Libertines, la verdad. Con You only live once vuelven a presentarse. Se reafirman a base de riffs y melodías, como si todo siguiera igual. Pero no es cierto. El título del disco ha de entenderse como una reacción al primer contacto con su mundo, muy intenso y en ocasiones poco justo. Pero no como el primer contacto en sí.

Juicebox no es Reptilia pero vale como single. Un bajo potente, efectos de guitarra, cambios de ritmo... y Casablancas en meritorio esfuerzo por abrir vías vocales desconocidas. En el videoclip parodian su propia fama. Pero sorprende que diga “you’re so cold”. ¿Nunca se han visto en directo?

A toda mecha y derrapando, así empieza Heart in a cage. La mejor canción del disco. La más descarada. Para escucharla caminando por la calle y sentir como la rabia crece, y la necesidad de romper con todo lo que te rodea, correr y rebelarte, resulta inaplazable. Una locura en los conciertos, seguro.

Algunos apostaban por Razorblade como segundo single. Al final no. Tal vez porque hubiese sido como volver a promocionar lo que muchos no quisieron hace un par de años. Pero es bonita. Y demuestra (“my feelings are more important than yours”) que no es necesario hacer más ruido para sonar más duros.

La letra de On the other side es un homenaje al valor del alcohol en momentos de extrema soledad. Pero la música tiene vida propia: ahora canto y ahora espero. Una guitarra que llora, se arma y provoca. Un bajo a la altura. Y Julian Casablancas cantando desde el interior de una lavadora que centrifuga. Gran canción.

En Vision of division, más que en cualquier otro tema, las guitarras de Albert Hammond Jr. y Nick Valensi compiten con la voz de Casablancas como si de una lucha entre caballos de carreras se tratara. Peleando al galope por llegar antes y más hondo. A ratos ganan unos, sacando media cabeza, y a ratos el otro.

Pero la segunda perla del disco está algo escondida. Es 15 minutes. En ella queda plasmada la madurez del grupo, que se da el lujo de desquitarse del susto sobre la mecedora, para luego volver más fuertes. En la versión pre-disco que corrió en otoño por internet, se llamaba 15 minutes of pain.

Ask me anything es como ir saltando por un mar de nubes rosas dulces: algo muy extraño... La letra repite hasta la saciedad “I’ve got nothing to say”. Caben mil interpretaciones. Yo tengo la mía... ¿Se la dedican a los periodistas?

Electrecityscape y Ize of the world convierten a First Impressions of Earth en un disco con nueve canciones buenas de 14. Ritmos alegres, una pizca de psicodelia y estribillos entrañables. Todo esto en un disco en el que, por primera vez, no hay temas de dos minutos y sí de cuatro, lo cual rompe con su sambenito de artesanos del hit corto y contundente.

The Strokes han cambiado. Poco, pero han cambiado. Y si bien con este álbum no dilatan su leyenda, sí la mantienen. Porque no es la mayor decepción desde el Be Here Now, pero tampoco se destacan de los Franz Ferdinand, que vienen fuertes por detrás. Para convencer tendrán que currárselo de gira. A ver qué tal...

Carlos G. Cano

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