Viernes 2 de septiembre.

Sol y calor, quién contaba con esto. A las 16:00 comenzaban Split 77, no los ví, media hora después era el turno de Tower of London, los ví, pero no recuerdo nada reseñable de ellos. Sin embargo otro grupo completamente desconocido para mí tocaba a continuación, Rose Hill Drive, un trío de Colorado, vaya descarga de rock setentero dieron estos tipos, pusieron el recinto patas arriba a las cinco y pico de la tarde, y esa versión de Black Sabbath, Fairies Wear Boots, casi me hace llorar, bestial, y para acabar Immigrant Song de Led Zeppelín, creo que ni los propios Zeppelín la tocarían tan bien. Excelente grupo, excelente concierto, la sorpresa del festival, sin duda.

Masters of Reality - Clase

Y tras esto Masters of Reality, que ganas tenía de verlos en directo, y por fin, desde luego que no me defraudaron en absoluto.

Chriss Goss salía elegantemente vestido de traje y gafas negras, a juego con su telecaster y con el escenario. En la batería estaba su fiel escudero John Leamy, también de negro, acompañados en esta ocasión por Dave Catching a la guitarra y Liam O´Malley al bajo. Se les veía con ganas de tocar y disfrutar, sonrientes y entregados, tal vez un poco tímidos, pero dominando la situación en todo momento.

Sin ningún tipo de maquillajes escénicos ni coreografías tocaron temas de toda su discografía: The blue garden, con la voz afilada de Chriss luchando en medio de una muralla de sonido, demencial, el público enloqueció con ella, Deep in the hole, Third man on the moon, sus pegadizos “nananas” fueron coreados en masa, High noon Ámsterdam, 100 Years, en fin, excelente y corto para los muchos fans que esperábamos deseosos este concierto.

Como curiosidad Nick Oliveri salió a berrear en Time to burn, tras ver todo el concierto desde un lado del escenario. Aun es muy apreciado el loco de Nick por estos lares, es una pena lo de sus idas de olla.

Una breve caminata y ya estábamos delante del escenario Azkena para contemplar a DBT, pero este concierto y otros los va a comentar David Watts, mi compañero de crónica, mucho más puesto en ellos que yo.

Drive-by Truckers – Coitus interruptus (redactor: David Watts)

Posiblemente sean la banda de rock americano más importante del momento. No parece justo colocarles a las 7 de la tarde en el escenario pequeño. Bajo un sol de justicia y mientras sonaba un tema de Ray Charles aparecieron los cinco sureños en el escenario, sin ningún tipo de adorno escénico, liberados de todo el supuesto glamour. Pero es que no les hace falta. Tienen sus canciones, disfrutan haciendo lo que hacen y saben que el público disfruta con ellos. Casi todos con tejanos y camiseta (mención especial a la del bueno de Brad detrás de la batería con una de Luther Vandross que puede ser lo más feo que un servidor ha visto en su vida) aguantaron el sol que pegaba de lo lindo y les daba de cara sin que la música se viese afectada.

Un Patterson Hood que ejerce de líder y maestro de ceremonias, sonriente, mascando chicle, arrancó con el riff inicial de Lookout Mountain y a partir de ahí todo fue rodado. Aún no había acabado la quinta canción y ya se me habían puesto todos los pelos de punta 4 veces, tenía un nudo en la garganta y había contenido el llanto en un par de ocasiones. Lo juro. Tuvieron que esperar un rato a que el público emocionado dejase de corear su nombre antes de empezar una canción.

En Drive-by Truckers cada uno tiene sus momentos, canta sus canciones, hace sus solos. No se puede perder de vista el escenario para saber quien está haciendo los coros, o cual de los tres guitarristas está haciendo sonar esas notas. Posiblemente sea uno de los aciertos de este grupo. Todos juntos, unidos, pero dejando espacio para cada músico para que exprese sus inquietudes.

Con una base rítmica a prueba de bombas Mike Cooley, Patterson Hood y Jason Isbell dan rienda suelta a sus desarrollos e improvisaciones. Cada uno en su papel: las canciones de Hood son más rockeras, Cooley más próximo al folk americano, Isbell con sus baladas y medios tiempos. Igual con la guitarra: Hood más intuitivo, Cooley más clásico, Isbell más técnico.

Basaron su repertorio en sus dos últimas obras maestras- Decoration Day y The Dirty South - sin olvidar algún tema más antiguo. Never Gonna Change, Outifit (catarsis colectiva), Decoration Day (¿se nota mucho cual es mi DBT favorito?), Putting People On The Moon, Marry Me, Daddy´s Cup, etc. No se puede fallar con este repertorio, ni con estos músicos en estado de gracia.

Deberíais ver la cara de Mike Cooley cuando iba a arrancar un nuevo tema y les mandaron parar. Así sin avisar. Se marcharon saludando y se llevaron una de las ovaciones de la tarde/noche. Espectaculares.

Gov´t Mule - Improvisación

Si ya de por si ver a Gov´t Mule en directo es una experiencia única, verlos en medio de los efectos del licor café es lo más parecido al paraíso de los rockeros que se puede estar, y ahí estaba.
La maestría de Warren Haynes con la guitarra es algo fuera de lo normal, es dueño de la técnica y del sentimiento, cada nota que toca es la perfecta en cada momento, es capaz de hacer llorar, reir, gemir, gritar a su guitarra, es un auténtico placer escuchar a alguien que domina con tal perfección su instrumento, y si aún por encima está acompañado de unos pedazo músicos como son: Danny Louis a los teclados, Andy Hess a la guitarra baja y Matt Abts con la batería, es para llorar de placer.

Estaba situado delante de la mesa de sonido, tuve ciertos problemas para escuchar el teclado, el resto de la banda la escuchaba bastante bien pero durante la primera mitad del concierto el sonido no fue el idóneo.

Como es habitual en ellos las improvisaciones son parte del grupo, las improvisaciones y los shows de tres horas, aunque en esta ocasión tan solo disponían de hora y media que se hizo cortísima, al menos a un servidor. Dispuestos en el escenario como si estuvieran en un pequeño club para poder mirarse y descuartizar así cada tema como les viniera en gana, comenzaron el show con Blind man in the dark, Thorazine shuffle... y fueron desgranando esas joyas del blues sureño llevadas donde pocos pueden llegar, es increíble el nivel de compenetración y dificultad con el que tocan cada canción y la facilidad que transmiten al tocarlas, Rocking horse, I can´t quit you, Bad little doggie o la elegida para finalizar el concierto Mule sonaron deliciosas. El público fue generoso a la hora de agradecer esta muestra de virtuosismo, Gov´t mule no son precisamente un grupo de multitudes, ni muy conocido por aquí, pero se llevaron uno de los aplausos más sinceros de este festival. Impresionantes.

Wilco lo escuché desde la lejanía de la tienda de campaña, mientras comía algo y bebía mucho. Pero ahí estaba David para cubrir el evento.

Wilco – Deja vù (Redactor: David Watts)

Resulta a todas luces incomprensible lo que hicieron estos días Jeff Tweedy y los suyos. Cinco discos propios, dos con Billy Bragg y cuatro con Uncle Tupelo. Dicen de ellos que en las pruebas de sonido suelen tocar versiones de clásicos con resultados impresionantes. Les conceden dos conciertos en menos de 24 horas y hacen prácticamente el mismo concierto. Lo dicho: incomprensible. Conté cuatro temas el viernes que no habían tocado el jueves. Es que aún haciendo dos conciertos de Wilco “normales” podían haber variado más. ¿Es tan imprescindible War On War que no se puede cambiar por Kamera? ¿Acaso Always In Love no merece sonar en vez de A Shot In The Arm? ¿Es mucho más clásico I´m The Man Who Loves You que Misunderstood o Monday? ¿No merece la pena escuchar Outtasite (outtamind) en directo?

En fin, si dejamos eso de lado, el concierto estuvo bien. Sonaron compactos, como siempre, contundentes, como siempre, especiales, como siempre. Pero son demasiados “como siempre”. Mención especial para Neil Coding, que cada vez se ve más integrado y que aporta esa parte de ruido controlado que necesita ahora el grupo.

Arrancaron con Kingpin, que nos hizo esperar algo distinto, pero siguieron con The Late Greats, Handsake Drugs, At Least That´s What You Said, etc. También tocaron Via Chicago y Muzzle of Bees que habían quedado fuera el día anterior, pero repitieron I´m Trying To Break Your Heart, I´m A Wheel, Hummingbird, la misma canción nueva que, por tanto, era la segunda vez que tocaban (y que suena a Beatles que tira para atrás) y la definitiva Spiders (Kidsmoke) que levantó más pasiones que el jueves. Quizá porque esta vez había más gente. En fin, si no hubieran tocado lo mismo el día anterior, un buen concierto.

Social Distortion – Actitud (Redactor: David Watts)

Hay personas que tienen un “algo” que las hace especiales. Que hace que entren en una habitación y todo el mundo les mire. Que sean estrellas aunque no sean famosos. Mike Ness tiene ese “algo”. Si hubiese nacido en otra época sería actor secundario de películas de cine negro. Y digo secundario porque Ness es un perdedor con aura de ganador. De esos que roban las escenas a los famosos. Apareció en el Escenario Verde con esa pinta de “ex presidiario que se intenta rehabilitar trabajando en una gasolinera pero que siempre se le tuercen las cosas” de los que aparecen el los filmes americanos. Con una gorra que no aguantó ni una canción, los ojos pintados de negro y una camisa que desapareció rápidamente para dejar a la luz sus brazos llenos de tatuajes.

Las canciones de Social Distortion – y las de Ness en general- son de esas que se corean aunque no te las sepas. Pegadizas y simples. Puro rock´n´roll con esa actitud punk que tiene el perdedor consciente de ello. Llenaron de versiones su repertorio - Under My Thumb y Ring Of Fire entre otras - pero haciéndolas sonar como propias. Dedicó a Bush (“Who is not only an asshole but a cocksucker”, vosotros mismos) Don´t Drag Me Down. Hizo subir a un niño que estaba entre el público para decirle, lleno de orgullo porque estuviese aquí, que intentasen no cometer los errores de nuestra generación. Y esto justo antes de rematar la faena con una apoteósica The Story Of My Life coreada hasta la extenuación por un público más que satisfecho. Fue uno de los mejores momentos de un festival que aún tenía muchas cosas que mostrarnos.

Deep Purple - Clásicos

Para la 1 de la madrugada estaba previsto el concierto de Deep Purple, la congregación de público era considerable a esas horas, la mayor del día y con extraña puntualidad para un festival o para cualquier concierto a esa hora salieron. Es algo que hay que agradecer a la organización este año, la puntualidad.

Como se podía leer en los panfletos informativos del festival, la banda que se presentaba en el Azkena era de auténtico lujo: Ian GillianRoger Glover, Ian Paice, Steve Morse y Don Airey en lugar de Lord, y un repertorio de quitar el hipo, sólo faltaba Blackmore.

Sin embargo el concierto no me convenció, a pesar de tocar los clásicos de siempre: Highway star, Smoke on the water, Strange kind of woman, Space truckin´, entre otros muchos, la voz de Gillian no está para los agudos registros de muchos estribillos, al menos en este concierto, hecho por el cual son necesarias unas improvisaciones instrumentales excesivamente largas y aburridas para que recupere el aliento el frontman, como la de Don Airey tocando el tema de la guerra de las galaxias. A pesar de ese problemilla es un gusto escuchar los temazos de los Purple en directo, tanto antiguos como modernos.

Como se está poniendo de moda en los festivales este año, en Smoke on the water, salió Warren Haynes a tocar con ellos, al principio hizo un pequeño duelo de guitarras con Steve Morse, antigüamente lo haría Morse con Gillian, como en su momento lo hizo Gillian-Blackmore pero el hombre no tenía el dia.

The Dwarves - Espantada

Y para acabar el día The Dwarves. Tenía bastante ilusión con ver a este grupo, pero tras cuatro temas me fui a dormir, punk puro y duro, por la actitud, desnudos integrales, un sonido pobre y Nick Oliveri a dúo con Blag Dalia a ver quien gritaba más. Un poco decepcionante.